Frederick Catherwood et la découverte de la civilisation Maya

Dans la jungle, terrible jungle

Frederick Catherwood était un artiste et explorateur britannique du XIXe siècle, principalement connu pour ses illustrations des monuments antiques de l’Amérique centrale et du Mexique.

Né à Londres en 1799, Catherwood a commencé sa carrière en tant que dessinateur de théâtre et d’architecture avant de se lancer dans l’exploration des Amériques. Il a réalisé plusieurs voyages dans la région, en compagnie de l’explorateur américain John Lloyd Stephens.

Au cours de ces voyages, Catherwood a documenté de nombreux sites archéologiques mésoaméricains, tels que les ruines de Copán au Honduras, de Palenque et de Chichén Itzá au Mexique, et de Tikal au Guatemala. Il a dessiné des plans, des élévations et des vues en coupe détaillées de ces sites, et a également produit des illustrations de la vie quotidienne des habitants indigènes.

Ses plus belles illustrations

Les dessins de Catherwood ont été publiés dans plusieurs livres, dont « Incidents of Travel in Central America, Chiapas, and Yucatan » (1841) et « Incidents of Travel in Yucatan » (1843), écrits par Stephens. Les illustrations de Catherwood ont joué un rôle important dans la redécouverte de l’histoire précolombienne de l’Amérique centrale et du Mexique, et ont inspiré de nombreux artistes et architectes au fil des ans